文人们给螃蟹起了种种雅号：以其横行曰“桀步”、以其行声曰“郭索”、以其外骨叫做“介士”、以其没肠称为“无肠公子”。民间的蟹谚也有不少：如“虾荒蟹乱”；“秋风起、螃蟹肥，西风响、蟹脚痒”；“小雪前、闹踵踵，立了冬，影无踪”；“寒露发脚、霜降捉着”；“九月团脐十月尖”等等。
历代咏蟹诗词不少：大诗人李白在《月下独酌》中写道：“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。且须饮美酒，乘月醉高台。大画家齐白石曾画蟹、题诗两首：“老年画法没来由，别其西风笔底秋。沧海扬尘洞庭涸，看君行到几时休。”“处处草泥方，行到何时好？昨岁见君多，今年见君少。”他还在画面题写“看你横行到几时”！语言铿锵，落地有声，讥讽黑暗统治可谓、入木三分。
明末清初的吃蟹名家张岱认为：“食品不加盐醋而五味全者，无他，乃蟹。”他在《陶庵梦忆》中写道：“河蟹十月与稻谷俱肥，壳如盘大，而紫蟹巨如拳，小脚肉出，掀起壳，膏腻不散，甘腴虽八珍不及。”而爱大闸蟹如命、有“蟹仙”之称的戏曲家李渔，将购蟹之钱称为“买命钱”，自言：“螃蟹终身一日皆不能忘之，其可嗜、可甘与不可忘之故，则绝口不能形容之。”
螃蟹张牙舞爪、形状可怕。鲁迅先生说：“ 次吃螃蟹的人是很可佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”凡螃蟹上市季节，他总要买些蟹来食；有时还请其弟周建人一家一起品尝。在1932年10月的《鲁迅日记》里，就三次记述“三弟及蕴如携婴儿来，留之晚餐并食蟹。”他还专门吩咐许广平选购阳澄湖大闸蟹，送给日本朋友镰田、内山完造先生。鲁迅的文章中常写到蟹，真是吃蟹津津有味，写蟹涉笔成趣。